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Se convierte en la fiesta del año más
esperada, pues congrega a niños, jóvenes adultos, propios y foráneos, es la
oportunidad para que los Morropanos, que por múltiples motivos están fuera de
esta Santa tierra puedan visitarla y reencontrase con familiares, amigos y
sobre todo visitar la Imagen de la Santísima Virgen del Carmen, que cargando al
dulce Niño, extiende sus brazos para recibir a todos los fieles creyentes.
La Feria Patronal de la Virgen del Carmen con mas de un siglo de vigencia, se
celebra por primera vez en el año 1914, en ese entonces, la comisión fue
presidida por el Señor Asunción Zapata quien asumió el cargo hasta 1919, año en
que fallece. Entonces la responsabilidad recayó en Don Manuel Zapata hasta el
año 1923, fecha en que se renueva la directiva. Este año la fiesta adquiere la
categoría de feria impulsada por los ciudadanos Don Manuel Espinoza Taboada,
Doña Marcela López y los Hermanos Juan y José Baldomero Cruz, Don Toribio Mera encargado
de llevar los libros de actas de la Sociedad de la Virgen del Carmen ; Don
Toribio Mera, propuso también el reglamento de la nueva sociedad.
En sus primeros años la festividad de la Virgen del Carmen tenía como fecha central el 16 de julio de cada año, de acuerdo al Calendario Católico, pero resulta que en esta fecha no había mucha participación de la población, ya que era época de cosecha agrícola, los vendedores foráneos no tenían mucha demanda para sus productos y además la fecha era muy próxima a las Fiestas Patrias, por tanto no podían permanecer con sus negocios muchos días, ya que por sus propias formas de comercio iban a lugares donde haya más afluencia.
Dados estos motivos los
responsables de la festividad toman el acuerdo de cambiar la fecha de
celebración al mes de noviembre, desde entonces la Festividad tuvo más acogida
por parte del público tanto de Morropón, como de visitantes.
En esos años visitaban a la tierra del Tondero, gente de Piura, Sullana, Catacaos, Talara, Paita, Chulucanas, Motupe, Olmos, Chiclayo y hasta Ecuador. Los comerciantes y puestos de comida se ubicaban desde la parte lateral del Templo, ahí en la actual alameda de la Calle Lima, hasta el inicio del AAHH Santa Julia conocido antes como Aguas Muertas.
Los carruseles no faltaban en
esta fiesta, juegos para niños, tómbolas, juegos de azahar, había de todo para
la diversión de niños jóvenes y adultos.
Las noches de fiesta culminaban con la quema de grandes “castillos” de hasta cinco cuerpos, no sin antes la banda de música dejara escuchar marineras y tonderos en cada una de las esquinas de la plaza. Se realizaban bailes públicos con gran multitud amenizadas por bandas o por las mejores orquestas de la época.
Las procesiones que se realizaban
con gran fervor religioso eran acompañadas por la Banda Santa Cecilia de
Catacaos.
Cada generación morropana, vive, recuerda y añora los tiempos de fiesta. Cada quien con sus experiencias vividas en esta fiesta que combina lo religioso, cultural y social.
Desde 1987 se agrega a la programación de la feria la realización del Festival Nacional de Tondero y
Cumanana, que aun cuando inició como un concurso de carácter distrital y o regional en la actualidad reúne a
participantes de todo el país.
También durante muchos años,
impulsada desde el Gobierno Local, se realizaron las Ferias Agropecuarias y
artesanales, con concursos de platos típicos, periódicos murales, noches
culturales, eventos deportivos, exhibición de ganado mayor y menor.
La festividad reúne entonces
actividades religiosas, como la celebración de novenas, misa, procesiones y
vista de peregrinos de zonas cercanas a nuestro distrito y la elección de una
“niña” que representa a la Virgen del Carmen. Las actividades sociales incluyen
serenatas, bailes, elección de la Srta Festividad del Carmen; entre otras,
culturalmente hay exhibición de Tondero, la propia realización del Festival de Tondero
y Cumanana; etc.
Es necesario recordar a las
últimas cofradías que se encargaron de la celebración integradas por la Sra.
Neli Saldarriaga, Aurora Rey, Segundo Peña, Samuel Núñez, Leonila Peña, Benito Sánchez, José
Luis Carlin, Reynelda More Astudillo, Trinidad Enrique López, Rosa Rebolledo, Teodora Huamán, René Rey Carrasco;
entre otros.
Actualmente la celebración de la
Festividad del Carmen, está a cargo de la Comunidad Parroquial de los Hermanos
Agustinos, apoyados por el Equipo Parroquial.
La imagen de la feria ha cambiado con el tiempo, los juegos mecánicos y juegos para niños son los predominantes, se añora los grandes carruseles como la rueda de Chicago, las sillas voladoras, etc. Ya no es común encontrar los "ranchos" que se armaban con carrizos y se cubrían con costalillos negros y por la noche se podía disfrutar de la rica cecina, el café y tamales.
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